09 декабря 2019 годаПрезидент РФ Владимир Путин 28 февраля 2007 года подписал закон, в соответствии с которым День Героев Отечества стал еще одной памятной датой России.
Дата 9 декабря выбрана неслучайно: в этот день (по старому стилю 26 ноября) в 1769 году императрица Екатерина II учредила орден Святого Георгия Победоносца. Этим орденом награждались воины, проявившие в бою доблесть, отвагу и смелость. Им были награждены выдающиеся российские полководцы, в том числе Александр Суворов и Михаил Кутузов.
Праздник Георгиевских кавалеров широко отмечался в российском обществе, чествовали всех кавалеров Георгиевских отличий - от прославленных, известных всей стране фельдмаршалов до простых солдат, матросов и казаков, награжденных Георгиевскими крестами и медалями. Праздник Георгиевских кавалеров отмечали вплоть до Октябрьской революции, в последний раз его торжественно отметили 26 ноября 1916 года. В августе 2000 года ордену Святого Георгия была возвращена роль высшей военной награды России.
В советские годы традиции награждения за боевые заслуги также сохранились. В 1943 году был учрежден орден Славы трех степеней. Его статут, как и желто-черная расцветка ленты, напоминал о Георгиевском кресте. Затем георгиевская лента, подтверждая традиционные цвета российской воинской доблести, украсила многие советские и современные российские медали и наградные знаки.
В Советском Союзе высшей степенью воинского отличия было звание Героя Советского Союза, которое присваивалось за заслуги перед отечеством, связанные с совершением геройского подвига. Первыми героями страны 20 апреля 1934 года стали семь легендарных летчиков, участвовавших в спасении экипаж парохода "Челюскин". За всю историю существования почетного звания Героями Советского Союза стали около 13 тысяч человек. В 1991 году этим званием перестали награждать, как и всеми остальными наградами СССР.
Высшее почетное звание России - Герой Российской Федерации - было учреждено 20 марта 1992 года. Оно присваивается Президентом России за заслуги перед государством и народом, связанные с совершением геройского подвига. Герою РФ вручается знак особого отличия - медаль "Золотая звезда" и грамота о присвоении звания. Это высокое звание впервые было присвоено летчику-космонавту Сергею Крикалеву в апреле 1992 года "за мужество и героизм, проявленные во время длительного космического полета на орбитальной станции "Мир". К тому времени летчик-космонавт уже имел звание Героя Советского Союза, таким образом он стал первым обладателем двух высших наград страны.
